很多北方城市由于燃煤锅炉的大量使用都在城市环境治理中遇到了极大难题，尤其对于东北三省来说，其无论工业燃煤小锅炉还是燃煤供暖锅炉，都有及广泛的应用。但是如今，大连，其绿色发展的成果受到几多关注，因为2017年大连在全国74个重点城市中预计排名第15位，首次在北方城市中位居第一。这是大连市深入开展控制燃煤污染、控制机动车污染、控制扬尘污染、控制机动车污染和产业结构调整为重点的“四控一调”工作，让大气环境质量明显改善。

其中，2016年开始的燃煤锅炉综合整治工作为大连市环境空气质量改善贡献最大。由大连市委市政府组成党政联合环保督查组定期强力推进。在财政资金吃紧的情况下，拿出7个多亿用于燃煤锅炉综合整治。

整治前，大连市划定了禁燃区公告；摸清了燃煤锅炉底数，开展了全面监测及监察；提前做好了资金需求及政策储备等。整治中，大连一方面整治范围全，涵盖全市中心城区全域，并督促县市区及部队同步实施；另一方面整治彻底，在取缔10吨及以下燃煤锅炉同时，要求保留燃煤锅炉全面升级改造，且全部安装在线监测，与环保部门联网。同时，整治工作信息全程公开，全部燃煤锅炉整治清单向社会公布，全部超标排放燃煤锅炉企业清单向社会公布，每半个月向社会发布各区域进展情况及排名。

结合北方清洁供暖工作，大连还强力推行清洁能源锅炉。2016年以来共有700台燃煤锅炉实现清洁能源锅炉改造，在未新增锅炉前提下，电力企业热源深度挖潜，新增约1000多万平供热能力。2016年以来大连市取缔燃煤锅炉1500多台，提标改造1400多台。全市燃煤锅炉综合整治工作共减少约20万吨煤炭消费量，整治后大连供暖季相比整治前同期环境空气中二氧化硫降低约38.8%，PM10降低约17.8%。